En una década, las exportaciones españolas de tomate hacia la Unión Europea han experimentado una disminución del 20%, al tiempo que las importaciones sin control desde Marruecos se han duplicado, ascendiendo a casi 700.000 toneladas.

Marruecos es ya el segundo proveedor de tomate para la UE, solo por detrás de Holanda. Además, Marruecos se ha hecho con el mercado del Reino Unido, donde las compras a España en 10 años han pasado de 130.000Tm. a 62.000Tm, mientras que las importaciones a Marruecos pasaban de 30.000Tm. a las actuales 130.000Tm.

El Grupo de Contacto de Tomate del Comité Mixto de frutas y hortalizas de Francia, Italia y España, celebrado en Almería, abordó estas preocupaciones. Los profesionales del sector y los representantes gubernamentales examinaron la realidad y las prioridades del sector durante la reunión auspiciada por Cooperativas Agro-alimentarias-Coexphal.

La competencia desleal de Marruecos ha sido una preocupación central. Los profesionales expresaron su inquietud por el mal funcionamiento del sistema de precios de entrada y solicitaron la aplicación de cláusulas de cooperación y de salvaguarda del Acuerdo de Asociación UE-Marruecos. Además, destacaron el apoyo económico significativo del gobierno marroquí a su sector productor de tomate, lo que ha exacerbado la situación.

Juan Antonio González, de UPA Huelva, lamentó las condiciones desiguales y la falta de acción por parte de las autoridades europeas. Advirtió que si no se exigen los mismos estándares, la producción europea de tomate podría desaparecer, desplazando la producción a territorios con menos regulaciones ambientales y laborales.

A pesar de un aumento del 7% en la producción, los precios del tomate español han disminuido un 20% respecto a la campaña anterior. Este descenso ha afectado la facturación y ha elevado los costos de producción en un 20%, según datos de Almería, que representa más del 60% del volumen exportado de tomate por España. Con la campaña de primavera en marcha, se espera un ligero aumento en la superficie cultivada, especialmente en el segmento ecológico.