El Gobierno español ha decidido eliminar completamente el IVA del aceite de oliva, una medida que se aprobará este martes en el Consejo de Ministros. Esta decisión, acordada previamente con Junts pero que había estado paralizada durante meses, pretende abordar la significativa subida de precios de este producto, que se ha triplicado en los últimos tres años y ha aumentado un 62,8% en el último año, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).
A partir del 1 de julio, el aceite de oliva estará exento de IVA, una medida que busca proteger e incentivar su consumo. En 2023, el Gobierno ya había reducido el IVA del aceite de oliva y de la pasta del 10% al 5%, pero ahora lo llevará al 0%, integrándolo de manera permanente en la lista de productos de primera necesidad que disfrutan de una bonificación total del IVA, como el pan, los huevos, las harinas, la leche, el queso, las verduras y las frutas y que el gobierno amplió también recientemente hasta finales de este año (este grupo aplica un IVA superreducido del 4% en condiciones normales).
Esta medida llega en un momento en que el precio del aceite de oliva ha comenzado a bajar, registrando una disminución del 2,1% en mayo, la primera desde enero de 2023. Sin embargo, se ha criticado la decisión del Ejecutivo de no extender la reducción del IVA a productos como el pescado y la carne, que continúan al 10%, a pesar de que el gasto anual de los españoles en estos productos es diez veces mayor que en aceite de oliva, según el Ministerio de Agricultura.
Las asociaciones del sector y los partidos de la oposición han insistido en la necesidad de reducir el IVA del pescado y la carne, pero sus reclamaciones no han tenido éxito. Javier Garat, secretario general de Cepesca, ha expresado su decepción por la exclusión de los productos pesqueros de esta medida fiscal, argumentando que si el Gobierno realmente apuesta por una alimentación saludable, debería aplicar una fiscalidad favorable también a estos alimentos.
El Ministerio de Hacienda ha justificado la eliminación del IVA del aceite de oliva como una medida necesaria para aliviar a los consumidores y fomentar el consumo de un producto esencial en la dieta mediterránea. Sin embargo, esta rebaja supondrá un ahorro de tan sólo unos 50 céntimos para el bolsillo del consumidor. Esta medida se presentará en el próximo Real Decreto que el Gobierno llevará al Consejo de Ministros esta misma semana.
La Agencia Tributaria ha estimado que la rebaja del IVA de los alimentos tuvo un coste fiscal de 1.700 millones de euros en 2023. Este gasto no estaba contemplado en el plan presupuestario para 2024 enviado a Bruselas, pero el Gobierno no solo ha extendido la medida para la primera mitad de 2024, sino que ahora profundiza en la bonificación del aceite de oliva, incrementando así el gasto fiscal en un momento en que se requieren esfuerzos para la consolidación de las cuentas públicas.
El Gobierno espera que esta medida ayude a estabilizar el precio del aceite de oliva y alivie a los consumidores españoles. Aunque los precios han comenzado a bajar, aún es temprano para confirmar si se trata de un cambio de tendencia. Las recientes lluvias y las caídas en el precio en origen han dado señales esperanzadoras, y se espera que la eliminación del IVA ayude a mantener el consumo de este producto esencial hasta que se normalicen los precios.
La medida ha sido bien recibida por el sector del aceitero, que ve en ella un «balón de oxígeno» para los consumidores y una forma de mitigar el impacto de la especulación y la sequía en los precios.